美國圣地亞哥一家廢水處理廠不僅發(fā)電自給自足，而且將額外的電能出售給當(dāng)?shù)氐碾娏Σ块T，補(bǔ)償運(yùn)行成本的同時也對社區(qū)環(huán)境產(chǎn)生了積極影響。Alfa Laval公司的設(shè)備為該廠的ISO 14001認(rèn)證作出了主要貢獻(xiàn)。該工廠是美國第一家通過此認(rèn)證的國有廢水處理廠。
圣地亞哥市市政污水部門的Metro生物污泥中心（MBC）占據(jù)著圣地亞哥地區(qū)面積達(dá)39英畝的地區(qū)。16個城市和地區(qū)的200萬人口每天最多可以產(chǎn)生1.9億加侖的廢水。市政污水部門擁有幾個由復(fù)雜管道系統(tǒng)相連的工廠，包括MBC、Point Loma廢水處理廠和North City廢水回收廠。1998年建成的MBC和市政污水部門較老的建筑經(jīng)過翻新已經(jīng)被整合到它們所服務(wù)的社區(qū)中。
市政污水部門系統(tǒng)的核心MBC處理著來自North City的原污泥和Point Loma的消化污泥。這些污泥經(jīng)過17英里（27353米）長的管道到達(dá)MBC。這種“非現(xiàn)場”污泥的處理在廢水處理行業(yè)是相當(dāng)少的，需要詳細(xì)的規(guī)劃。實際上，市政污水部門已經(jīng)為MBC的開發(fā)投資了3300萬美元。
原污泥在MBC和Point Loma使用相同的工藝進(jìn)行處理。經(jīng)過淹沒和篩選去除大顆粒的原料和固體后，直接進(jìn)入密封室去除重的無機(jī)粒子和有機(jī)固體，并加入三氯化鐵和有機(jī)聚合物幫助廢棄的粒子粘結(jié)在一起，然后沉淀出來。
在工藝的這個階段，水中所有懸浮固體的大約80%已經(jīng)去除，處理后的廢水或者污水就可以排放到海洋中去了，污泥則繼續(xù)進(jìn)行下一步的處理。Alfa Laval的螺旋式熱交換器用于污泥的預(yù)熱，每分鐘有650-780加侖的污泥流過熱交換器。污泥被泵送到消化池中，然后一個與人類消化系統(tǒng)相似的細(xì)菌處理過程會自動減小其體積。在該過程中，15-20天內(nèi)細(xì)菌會消耗大約60%的有機(jī)物質(zhì)，減少不穩(wěn)定的固體物質(zhì)，并產(chǎn)生消化污泥。
螺旋熱交換器還可以保持密封消化池的熱量，保證污泥在最適宜的溫度進(jìn)行消化。螺旋熱交換器便于維修、效率更高且比過去常用的管殼式熱交換器占地面積更小。
消化過程之后，兩個工廠的污泥在MBC混合，然后轉(zhuǎn)移到Alfa Laval的沉降式離心機(jī)中進(jìn)行處理。這些離心機(jī)利用離心力將濕的混合生物污泥中的水分脫去。當(dāng)離心機(jī)旋轉(zhuǎn)時，液體或離心液就會從脫水生物污泥中分離出來，離心液回到Point Loma進(jìn)行處理。自動為離心機(jī)供給液體的泵根據(jù)程序參數(shù)和運(yùn)行的離心機(jī)數(shù)量調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)速。
殘留的生物污泥和泥餅是結(jié)在一起的濕泥，它們被輸送到附近的垃圾處理場。這些離心機(jī)可以生成高質(zhì)量的泥餅，因此，MBC每年可以節(jié)約180萬美元的處理成本。
消化和脫水過程都會產(chǎn)生副產(chǎn)品甲烷。這些氣體收集起來用于發(fā)電可滿足這些工廠以及該社區(qū)一些家庭的電力需求。MBC通過自己發(fā)電每周大概可為該城市節(jié)約4.5萬美元。甚至在2002年圣地亞哥被卷入能源危機(jī)時，所有的市政污水處理廠在停電期間都能正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
該市政污水部門是美國第一家通過瑞士日內(nèi)瓦國際標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO 14001認(rèn)證的國有污水處理機(jī)構(gòu)。這是該部門堅決尊重環(huán)境的一個證明。
憑借高質(zhì)量的設(shè)備、自給自足的電能、強(qiáng)大的內(nèi)部資源以及與Alfa Laval正在進(jìn)行的性能協(xié)議，停工時間被減到了最少，通常不需停工檢修，因此該部門完全符合美國環(huán)保署嚴(yán)格的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)。
由于內(nèi)部的維修人員會進(jìn)行大部分的日常維修工作，Alfa Laval的性能協(xié)議提供常規(guī)的設(shè)備維修、技術(shù)支持和現(xiàn)場培訓(xùn)。
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