溴酸鹽——這個消費者并不熟悉，但飲用水行業內人盡皆知的化學名詞最近浮出水面，引人關注。雖然實施將近一年的《生活飲用水衛生標準》對飲用水中的菌落總數做出了嚴格控制，市場飲用水整體質量水平見長，但關于溴酸鹽的檢測和控制問題仍然是業界關注的焦點。
軍事醫學科學院馬秀英教授多年前在《生活飲用水衛生標準》出臺前，曾就標準中的溴酸鹽問題對媒體表示，飲用含有微量溴酸鹽的飲用水，短期內不會對飲用者的身體健康帶來危害，但是長期飲用高溴酸鹽含量的飲用水，將增加癌癥的患病率。
據了解，飲用水化學消毒法主要包括液氯消毒、二氧化氯消毒和臭氧消毒，其中，臭氧消毒因副產物的危害明顯低于液氯消毒副產物的危害，且成本較低，正被廣泛應用，尤其是桶裝水和瓶裝水工業。由于當前國內飲用水標準對菌落總數要求非常嚴格，限定在50cfu/ml，因此，在各個廠家大量使用臭氧進行殺菌的過程中，不可避免會產生溴酸鹽這樣一種副產物。
不僅僅在國內，在國外，溴酸鹽問題一直都是關注的熱點。據了解，各國的飲用水標準都將微生物指標作為最重要的強制性指標，雖然在WHO、美國EPA等最新標準中，細菌總數不再出現在標準之中，而對致病菌的控制則越來越嚴格。國家標準中，對礦泉水的菌落總數同樣限定為50cfu/ml，為了達到這一指標，礦泉水生產企業大都采用臭氧殺菌等不同方式對原水進行處理，由于控制菌落總數與控制溴酸鹽之間在工藝上產生了明顯的矛盾，且會增大企業的成本壓力，使得溴酸鹽成為了行業頗為頭痛的問題，即使是大型企業也難以避免。2004年3月，某國際知名企業曾在英國遭遇溴酸鹽危機，導致在歐洲地區全面回收該產品50萬瓶。
世界衛生組織和美國環保局規定，飲用水中溴酸鹽最高允許濃度在10μg/L以內。許多國家在制定水質標準時，已開始關注消毒副產物溴酸鹽。美國環保局(EPA)飲水標準中規定，用臭氧處理的飲用水中，溴酸鹽的最高允許濃度為10μg/L，期望值是不檢出；2004年世界衛生組織將《飲用水水質標準》中溴酸鹽限值從25μg/L修訂為10μg/L。
國內有關專家也非常重視這一問題，中國疾病預防控制中心環境與健康相關產品安全所的技師岳銀玲等人，曾在2006年用離子色譜法測定飲用水中溴酸鹽的含量，并對北京超市中瓶裝礦泉水溴酸鹽含量進行了隨即抽樣調查，其調查依據正是世界衛生組織和美國環保局所規定的飲用水最高允許濃度。
我國一直沒有溴酸鹽相關國家標準，但在去年實施的《生活飲用水衛生標準》中，首次對無機物亞硝酸鹽、有機物溴酸鹽等物質的標準值做出限定。在水質及非常規指標及限值一項中特別規定，在使用臭氧消毒時，水質溴酸鹽含量的限值為0.01mg/L，該標準等同于世界衛生組織與美國國家環保局<10μg/L的標準。
某飲用水生產企業負責人表示，水中溴酸鹽含量的多少與水源中溴化物的含量和添加臭氧消毒的量有關。如果水源中溴化物含量高或者加入臭氧的量偏高，那么也很有可能造成產品最終溴酸鹽指標超標。企業要降低產品中溴酸鹽的含量，水處理和設備的成本將加大，這對整個飲用水行業來說又是一個新的考驗。但這是行業無法躲避的，國家監管部門最終也必定會檢驗該項指標，屆時如果企業無法解決這個問題，就只能退出市場。
目前，處理水中溴酸鹽含量的方法有很多，但都仍在不斷完善中，還沒有形成一套大家公認的好方法。有少數企業已經摸索出適合自己企業的工藝方法。而眾多行業專家、學者一直在積極探討如何能更好地檢測和控制水中溴酸鹽含量的方法。另據了解，相關部門目前正在制定礦泉水的新標準，溴酸鹽是其中一個重要的項目。
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