水生態功能Ⅲ級區是流域環境管理的基本單元，其劃分的目的是識別Ⅱ級區水生態功能的主導類型，為制訂水生態保護目標的提供技術支撐，規范區域內的人類活動規模、范圍以及區域的開發利用程度，從而達到水生態保護與人類社會經濟發展的空間相協調． 最初，生態功能是指不同生境、生物及生態系統的性質或過程［1］，體現的是生態系統本身所具備的一種基本屬性，它獨立于人類而存在［2］，這一概念在基礎生態學界被廣泛使用［3-9］． 隨著人類和生態系統的關系越來越密切，從為人類服務的角度出發，生態功能的概念得到了擴展，出現了生態服務功能的概念，其不僅體現了生態系統自身的功能，而且強調了人類從生態系統獲取的利益( 如食物、旅游等［10-12］) ，體現了生態系統對人類的服務，關注了基于生態系統過程而產生的服務和產品［13-17］．有學者將生態服務功能分為兩大類，即自然功能和社會功能［18］． 其中，自然功能包括水文支持功能、生物多樣性維持功能、生境維持功能等; 社會功能包括漁業、資源供給、水資源利用、人文景觀、休閑娛樂、場所及形象功能等方面． 然而，生態服務功能的類型是基于生態系統過程和人類發展需求而定的［19］，它并不是固定不變的，這就給管理者帶來了新的挑戰．Wallace 等［20-21］在分析有效分類元素的基礎上，針對自然資源管理提出了生態服務功能的分類框架，指出生態系統的社會文化服務功能是面向管理的一個重要方面． Constanza［19］指出，要對生態服務功能進行分類需遵循2 個原則，即基于生態系統功能的空間性和排他性． de Groot［10］提出，確定生態系統功能類型要注重功能分析，從生態系統的復雜過程中凝練出主要的幾類生態服務功能． 可見，隨著人類對生態系統關注領域的改變以及生態管理需求的提升，生態服務功能類型也在不斷增多． 該文所闡述的水生態功能區劃分，是基于生態服務功能的內涵，開展了流域水生態功能的主導類型識別及其劃分技術研究，提出了劃分的目標、原則，功能評價和空間疊加及功能區命名等具體方法，并且以太子河流域為例，進行了水生態功能Ⅲ級區劃分技術的實施，劃分出具有明顯水生態功能差異的空間單元，以期為流域生態保護措施制訂提供科學依據． | 
