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澳大利亞是一個(gè)幅員遼闊的國家，氣候和地理?xiàng)l件復(fù)雜，因此，各種各樣的自然災(zāi)害也非常頻繁。在應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害的過程中，澳大利亞人非常重視科技手段的應(yīng)用。
盡管澳大利亞四周大洋環(huán)繞，但它卻是一個(gè)少雨干旱的國家。加之全球氣候變暖，澳大利亞變得越來越干燥，這讓該國的農(nóng)業(yè)安全受到了嚴(yán)重威脅。為了確保農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不受旱災(zāi)影響，澳大利亞不少科研機(jī)構(gòu)都在研究如何使植物在干旱缺水的情況下生長下去。新南威爾士州大學(xué)聯(lián)合國科教文組織薄膜科技中心的副教授格雷格· 萊斯利介紹了該中心發(fā)明的一種適用于干旱環(huán)境下的經(jīng)濟(jì)型除鹽灌溉技術(shù)。他說：“這個(gè)技術(shù)是為了使植物能夠從鹽堿地中獲取水分。含鹽量較高的水中的鈉離子會(huì)破壞土壤的結(jié)構(gòu)。在新南威爾士州西部這樣經(jīng)常遭受旱災(zāi)的地方，農(nóng)民們需要使用地下水來灌溉作物。但是大部分地下水含鹽量比較高。目前使用的反滲透技術(shù)最初用于將海水過濾成飲用水，這種技術(shù)已經(jīng)存在了45年。由于使用這種技術(shù)需要使用水泵和大量的能量，設(shè)備也比較昂貴。對(duì)于很多農(nóng)民來說，他們無法承擔(dān)這樣的費(fèi)用。而我們研究的技術(shù)不使用水泵，而是將薄膜制作成一個(gè)管子，利用植物根系的虹吸作用和葉子的蒸騰作用，使植物吸收管子內(nèi)的水分，從而將有害鹽分阻擋在薄膜管內(nèi)。”
格雷格的這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)申請(qǐng)了專利，他介紹說，農(nóng)民不需要很高的的投入，利用現(xiàn)有的灌溉設(shè)備就可以完成抗旱除鹽的過程。他說：“我們使用農(nóng)場中現(xiàn)有的設(shè)備，農(nóng)戶不需要改變種植和灌溉方式，只是需要改變一下使用的材料而已。在試驗(yàn)中，我們將植物種植在室溫超過40攝氏度的溫室中，12 個(gè)星期不需要澆水。”
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