由于資源緊缺、價(jià)格飛漲等種種因素，人們對(duì)石油產(chǎn)品的關(guān)注與日俱增。與此相對(duì)，老生常談的水資源問(wèn)題，仍只是處于雷聲大雨點(diǎn)小的境況。專家呼吁，與其像石油問(wèn)題一樣等到迫在眉睫才去焦慮，不如對(duì)水資源問(wèn)題提前著手，防患于未然，才是更聰明的做法。
全球水體面積超過(guò)70%%，但只有不到0.5%%的淡水可飲用。作為可持續(xù)性經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的必需，水資源仍是現(xiàn)今最便宜的商品，如果有一天這0.5%%用盡了，則無(wú)論提供多高的價(jià)錢都找不到可替代品。在需求方面，同樣不能指望水資源需求增長(zhǎng)和人口增長(zhǎng)同步，過(guò)去100年間地球人口翻了一番，但水的需求則增加了5倍，水處理的壓力也隨之劇增。
如果想使全球水系統(tǒng)在未來(lái)20年實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化，預(yù)計(jì)需要投入1萬(wàn)億元的資金。此外，更新和維護(hù)水基礎(chǔ)設(shè)施也是一筆巨大的潛在資本支出，僅靠政府鞏固和改善供水服務(wù)恐難以支撐，需要企業(yè)界對(duì)水資源匱乏提高認(rèn)識(shí)，加快應(yīng)對(duì)技術(shù)的革新。此前，通用電氣公司投入部分經(jīng)費(fèi)，研發(fā)污水處理系統(tǒng)的過(guò)濾器設(shè)備，但這項(xiàng)投入只占其收入的不足2%%。
目前，工業(yè)用水市場(chǎng)對(duì)水的需求越來(lái)越大，據(jù)統(tǒng)計(jì)，用于日常飲用的水消耗只占3％至5％，其余全部為工業(yè)、洗滌以及其他應(yīng)用領(lǐng)域。專家稱，世界范圍內(nèi)水資源處理技術(shù)普遍已不合時(shí)宜，跟不上水資源需求的極大變化，如美國(guó)使用的混凝法和絮凝法水處理技術(shù)，對(duì)水中腐殖酸的去除效果雖好，但這是自19世紀(jì)起就開始使用的方法，對(duì)于當(dāng)今巨額用水量來(lái)講明顯已經(jīng)落后了。
充分利用海水淡化技術(shù)，也許能十分有效地解決水需求的緊張。反滲透方法是目前海水和苦咸水淡化的最經(jīng)濟(jì)手段。反滲透脫鹽分法利用高壓使含鹽或污染物的水溶液流向半透膜，膜上的小孔讓水分子穿過(guò)，留下鹽分和雜質(zhì)，從而達(dá)到海水淡化或污水凈化的目的。這是中東、沙漠地區(qū)、濱海和島嶼地區(qū)飲用水及工業(yè)用水的主要生命線。全球利用反滲透法淡化的水日產(chǎn)量現(xiàn)在已達(dá)1000萬(wàn)噸，預(yù)計(jì)到2015年，這個(gè)數(shù)字還能再翻一倍。但是，此過(guò)程中也伴隨著大量的能源被浪費(fèi)，目前最先進(jìn)的反滲透膜脫鹽率為99.8%%，僅是脫鹽一步就有近一半的水流入了排水系統(tǒng)。
另一個(gè)問(wèn)題則是膜污染。膜污染產(chǎn)生的原因是，反滲透系統(tǒng)的傳統(tǒng)預(yù)處理方法無(wú)法提供可靠的入水水質(zhì)，這使很多淡化設(shè)備在遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其設(shè)計(jì)出水量的情況下工作。納米反滲透膜則是針對(duì)以上問(wèn)題開發(fā)的新技術(shù)，它將允許水溶液中的水分子在相對(duì)低的壓力下通過(guò)，排斥雜質(zhì)不讓其吸附在膜表面，從而節(jié)省能源和開支。但該技術(shù)目前仍處于實(shí)驗(yàn)室階段，商品化的道路遙遙無(wú)期。
排水管材料也同樣影響水處理的效果。專家表示，在水利行業(yè)，基本上是“管道越小，利潤(rùn)越大”。城市市政的排水管道大利潤(rùn)也小，如何縮減排水管成本的同時(shí)加大過(guò)水率，就成了亟待革新的關(guān)鍵性技術(shù)。而水處理行業(yè)不存在“萬(wàn)能工藝”，在制藥、半導(dǎo)體等專門行業(yè)，需水量雖小，對(duì)純度要求卻很高，因此必須將矛頭對(duì)準(zhǔn)過(guò)濾設(shè)備，用比常規(guī)超濾膜方法更有效的技術(shù)來(lái)減少管道污垢。
水資源的末端處理還要結(jié)合源頭控制，不能因?yàn)樗幚順?biāo)準(zhǔn)的提高，而使水體污染程度加劇。水體指標(biāo)的提升，既可減輕集中處理的負(fù)擔(dān)，又可保證集中處理的水質(zhì)。目前各國(guó)都存在排放標(biāo)準(zhǔn)和污染物減排之間的搏弈，真正實(shí)現(xiàn)清潔生產(chǎn)尚需各國(guó)政府的努力。
水資源問(wèn)題無(wú)論在技術(shù)還是經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域都應(yīng)提上議事日程，因?yàn)闆]有人愿意看到“21世紀(jì)水比石油貴”這一結(jié)果。對(duì)此，我們期待著科技革新可以改變水的命運(yùn)，或者可以說(shuō)是改變?nèi)祟愖陨淼拿\(yùn)。
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