作為一個面積只有600多平方公里的島國，新加坡的水資源尤其缺乏。新加坡大量從鄰國馬來西亞購水。為避免供水危機，新加坡決定大力發展海水淡化和污水再利用，“新生水”項目得到快速發展。新生水展覽館一位工作人員說：“有了這樣的技術，到2061年第二個供水協定期滿的時候，即便馬來西亞不再供水，我們也完全能自給自足�！�
“新生水”看起來不過是最普通的瓶裝水。五顏六色的塑料瓶，清澈透明的水，打開喝一口，水中還有一絲微微的甜味。但這種水是從各種污水中凈化提取出來的。
新生水的生產利用了微濾和反滲透兩項先進技術。整個生產過程分為三步，先用微濾把污水中的粒狀物和細菌等體積較大的雜質過濾出來，然后用高壓將污水擠壓透過反滲透膜，將已溶解的鹽分、藥物、化學物質和病毒等較小雜質過濾出來，最后再經過紫外線消毒，就得到了可循環利用的新生水。
經過專家鑒定，新加坡生產的新生水各項水質指標都優于目前使用的自來水，清潔度至少比世界衛生組織規定的國際飲用水標準高出50倍。
據了解，新加坡有3座新生水廠，每天可提供約9萬立方米的新生水。目前，第四座新生水廠正在建設之中，預計2006年底投入使用，其規模超過其他3座新生水廠的總和，屆時新加坡的新生水日產量將增加一倍以上。新加坡的目標是到2011年，每天供應25萬立方米新生水，滿足全國用水總需求的15%以上。 由于新生水的來源是洗浴等生活污水，其中更包含抽水馬桶的污水，如何讓市民克服心理障礙加以接受是新加坡政府非常關注的事情。政府反復強調，新生水主要是用于工商業非飲用水供應。目前新生水主要應用于芯片制造、制藥等需要高度純凈水的工業，以及工商業建筑中的冷卻系統用水。從2003年2月開始，小量的新生水注入蓄水池，和天然水混合后送往自來水廠，經進一步處理后成為飲用水。但其比例不到全部飲用水的1%。新加坡的目標是在2013年左右將這個比例提高到2.5%。
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