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1993年，聯合國確定3月22日為世界水日，希望提醒人們意識到淡水的重要性。現在，每年的世界水日都會吸引全世界的關注，它已經成為一種宣傳淡水資源可持續管理的重要手段。
今年世界水日的主題是“城市水資源管理：應對城市挑戰”。這一主題旨在鼓勵和促進各國政府、組織和個人積極參與應對城市水資源管理的挑戰。
各方積極開展活動
3月20日～22日，在南非開普敦舉行了為期兩天的主題活動。世界水理事會(WWC)的成員之一聯合國人居署將負責活動的組織工作。許多聯合國機構以及國際組織將參加這次活動。
除了主題活動外，多個城市代表參加的會議也將召開，綠色增長和水資源方面的專家濟濟一堂，共同商議水與衛生設施、水與災害等重大議題。
此外，在第六屆世界水資源論壇的展臺，“水與城市國際攝影比賽”中一些最有影響力的照片將被展出。
而在主題活動之前，WWC就召開了一次內部會議，討論第六屆世界水資源論壇(2012年3月在法國馬賽召開)的籌備進展，并初步考慮第七屆論壇承辦地的遴選。
同時，3月22日~28日也是第二十四屆“中國水周”。今年“中國水周”活動的宣傳主題為“嚴格管理水資源，推進水利新跨越”。目前，活動已經啟動，中國將通過舉辦大型節水宣傳公益演唱會等形式進行宣傳。
水有多珍貴？
水是我們最珍貴的天然資源。盡管多達3/4的地球表面被水覆蓋，但其中只有不到0.03％的可以飲用。
如果人為轉化飲用水，那么將消耗大量的能量。例如，通過淡化海水的方式(通過特定的過程去除海水中的鹽)，每生產1立方米的飲用水，大約需要兩度電；20年前，則需要5度~10度的電。從過去到現在，它都是一個能源密集型的手段。
由此可見，水和能源的關系緊密。它們對地球來說都至關重要，又相互依存。產生能源需要大量的水，僅1個60瓦的白熾燈泡1年就可以消耗高達6000加侖水(約2.27萬升)。同時，水的管理又離不開能源。
城市化帶來什么新挑戰？
近年來，城市化速度加快，人口壓力不斷增大，人類每年都會用掉越來越多的水資源。我們后代的用水安全如何保障？這已經成為人類面臨的嚴峻挑戰。聯合國預計，到2025年，可能有超過30億的人遭受缺水的威脅。
目前，全球水資源短缺地區有超過1億的人正在遭受缺水的折磨，他們每天只能用大約1加侖水。這意味著，他們一整天的用水量只夠一般人洗5分鐘淋浴。
今天，全球依然有12億人得不到干凈飲用水，24億人在生活中沒有完善的污水處理系統。
每天，在第三世界國家，大約有1萬名5歲以下的兒童死于與用水不潔有關的疾病。
盡管我們每個人每天只需要大約13加侖(約48升)的水，但許多發達國的人均用水量已經遠遠地超過了這個數字。每天，在美國平均1個人要用掉132加侖水(約500升)，加拿大的平均水平是79加侖(約300升)，英國是52加侖(約200升)。
要制造一輛新車，大約需要3.9萬加侖水(約14.8萬升)。
“人類到了學會分享的時候”
針對這樣的情況，WWC主席洛克·福雄認為:“人類到了學會分享的時候。”他表示，人類正站在一個選擇的十字路口，我們正面臨著一個資源匱乏的世界。子孫后代的命運就掌取決于我們能不能轉變觀念:從一味掠奪轉而學會分享。
當然，與此同時，首先必須滿足數以10億計的人們的基本生活需要。我們必須使他們的食品、衛生、教育得到保障。但首先是能源和水的保障。有了這些最基本因素，他們才可能最終擺脫貧困。
一年又一年，水和衛生設施的問題不斷升級，甚至關系到了國際政治秩序。福雄指出，為了解決這些問題，多年來WWC和國際社會不斷努力，在發展中國家和發達國家都取得了一定的成效。但是，我們需要將步子邁得更遠。因為，我們正面臨著前所未有的挑戰，我們的地球家園需要更多的、更切實的行動。
“每一個人哪怕只在行動上做出一點點的有益改變，匯集起來，就將對整個地球的淡水資源帶來完全不同的未來。”福雄說。
世界水日的由來
世界水日是人類在20世紀末確定的一個節日。為滿足人們日常生活、商業和農業對水資源的需求，聯合國長期以來致力于解決因水資源需求上升而引起的全球性水危機。
1977年召開的“聯合國水事會議”向全世界發出提醒:水不久將成為一個深刻的社會危機，繼石油危機之后的下一個危機便是水。1993年1月18日，第四十七屆聯合國大會做出決議，確定每年的3月22日為“世界水日”。
歷年世界水日主題
1995年:“婦女和水”；
1996年:“為干渴的城市供水”；
1997年:“水的短缺”；
1998年:“地下水——看不見的資源”；
1999年:“我們(人類)永遠生活在缺水狀態之中”；
2000年:“衛生用水”；
2001年:“21世紀的水”；
2002年:“水與發展”；
2003年:“水——人類的未來”；
2004年:“水與災害”；
2005年:“生命之水”；
2006年:“水與文化”；
2007年:“水利發展與和諧社會”；
2008年:“涉水衛生”；
2009年:“跨界水——共享的水、共享的機遇”；
2010年:“保障清潔水源，創造健康世界”；
2011年:“城市水資源管理”。
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