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目前，科學(xué)家們正在就哪一種替代能源更具優(yōu)勢(shì)的問(wèn)題進(jìn)行密集實(shí)驗(yàn)。纖維素乙醇（cellulosic ethanol），已經(jīng)被認(rèn)定為一種優(yōu)質(zhì)燃料，但將其從柳枝稷等植物原料中提取的過(guò)程卻比較昂貴；電能同樣可以代替汽油驅(qū)動(dòng)汽車(chē)，但是目前的油電混合型汽車(chē)仍需要靠汽油來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，而全耗電汽車(chē)不得不在行駛幾百公里后插上電源充電。
同時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，氫氣也是替代能源中一個(gè)不可忽視的重要角色。氫是最輕最簡(jiǎn)單的元素，并具備很高的能量輸出能力。同時(shí)，氫無(wú)處不在，因?yàn)樗褪撬囊环N存在方式。那么，我們真的可以用水驅(qū)動(dòng)汽車(chē)了嗎？
確實(shí)，將水轉(zhuǎn)化為燃料驅(qū)動(dòng)汽車(chē)是可行的。因提出從普通廢水中提煉能源而備受矚目的布朗博士通過(guò)電解作用將水分解成為兩個(gè)氫分子和一個(gè)氧分子，產(chǎn)生一種被稱(chēng)為HHO的混合物，這種混合物可以燃燒并可用來(lái)驅(qū)動(dòng)汽車(chē)。
然而真正的問(wèn)題是，我們想不想用水來(lái)發(fā)動(dòng)汽車(chē)。事實(shí)上，像大多數(shù)其他替代資源一樣，HHO的車(chē)載轉(zhuǎn)化裝置也有一定的負(fù)凈能比，這意味著轉(zhuǎn)化過(guò)程中得到的資源要比投入的量少一些。也就是說(shuō)，使用1加侖汽油將水轉(zhuǎn)化成HHO，產(chǎn)出的HHO所能輸出的能量大約只等同于0.5加侖汽油產(chǎn)出的能量。這樣一來(lái)，便造成了資源的浪費(fèi)。另外一個(gè)問(wèn)題是，作為一種可行燃料，氫氣會(huì)使汽車(chē)內(nèi)鐵質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)部件更易破損。
在未來(lái)，如果科學(xué)界可以發(fā)現(xiàn)一種辦法，使得從水中分離氫這一環(huán)節(jié)更節(jié)能，那么，將水轉(zhuǎn)變?yōu)槠?chē)燃料這一設(shè)想便具備了現(xiàn)實(shí)上的可行性。目前，普渡大學(xué)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)正在努力進(jìn)行這種嘗試。
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