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3月22日，在第十八個“世界水日”來臨之際，聯合國環境規劃署、聯合國人類住區規劃署、聯合國秘書長水與衛生顧問委員會以及肯尼亞政府在內羅畢聯合舉辦了世界水日大會，大會圍繞今年“世界水日”“保障清潔水源，創造健康世界”的主題，開展了內容豐富的活動。
“女士們，先生們，我叫特雷沃·基同加，今年13歲，來自肯尼亞內羅畢。我想先問大家一個問題，清潔的水有什么價值呢？答案是：水是無價之寶，水比黃金價更高。那么，今天我站在這里，是來表達我們兒童對于水的擔憂……”
這位小朋友作為少年兒童的代表在大會上第一個發言，正如他在發言中所說的那樣，水是人類以及地球上所有物種維持生命的必需品。然而，由于水資源的日益短缺和水環境的日漸惡化，很多國家的經濟社會發展受到嚴重制約，人類及動植物生存也面臨著嚴峻的挑戰。在談到今年“世界水日”為什么要關注水質問題時，聯合國水資源組織主席扎法·阿迪爾在接受本網記者采訪時表示：“在聯合國系統內，我們發現‘水質’問題并沒有像‘水量’問題那樣得到足夠的關注，大家廣泛議論的是水源的（數量），而不是水源的質量。今年的世界水日，我們主要關注的就是水質問題，探討目前應該如何水質安全所面臨的挑戰，以及國際社會應該共同采取怎樣的措施，以保護我們的生態系統。”
聯合國副秘書長、聯合國人居署執行主任安娜·蒂貝瓊卡女士通過視頻在大會上致辭，呼吁各國把水質問題提升到一個戰略的高度來看待。她表示，水質問題不僅僅是水資源質量的問題，更關乎經濟社會諸多領域的可持續發展，要以更積極的態度、更有效的方法處理好污水廢水，減少污染物的排放。“污水如不經過處理就排放出去的話會對生物多樣性造成嚴重破壞。由于日益惡化的污染，用于污水處理的設備花費了很多資金，發展中國家的情況尤為突出。水的富營養化將會導致海藻和水棲植物的繁殖無法控制。”
據聯合國有關機構發布的統計數據顯示，全球有25億人口無法享有充足的清潔水資源，而撒哈拉以南非洲則是全球清潔水資源儲量增長最為緩慢的地區。在非洲，有近三分之一人口缺乏飲用水，而有近半數的非洲人因飲用不潔凈水而染病。肯尼亞水利灌溉部部長夏麗蒂·卡盧基·恩吉魯女士在大會發言時介紹說，包括肯尼亞在內的非洲國家目前十分缺乏污水處理及大型儲水設施，這也是他們無法擁有更多清潔水源的主要原因。恩吉魯女士表示，肯尼亞政府已經越來越重視水質問題，因為這事關民生和經濟的大局。“目前，肯尼亞政府正在強化保護水質、防治污染的機制，已經通過水利灌溉部制定了一系列雄心勃勃的計劃，其中就包括未來在全國各地建設大壩等設施增加清潔水的儲量。政府還組織建立了兩個相關的協會，希望通過非政府組織這一渠道，協助（政府）解決水質污染的問題。”
有關專家指出，全球水質污染所帶來的影響已經凸顯，主要表現有氣候變暖、生物多樣性銳減、荒漠化狀況嚴重等。環境署發布的關于應對水質問題的研究報告呼吁，世界各國迫切需要從強化環境政策執行力等方面加以改善，并且要從末端治理轉向源頭治理及全程監控。聯合國副秘書長、聯合國環境規劃署執行主任阿齊姆·施泰納在大會發言時總結說：“目前，世界上還有上百萬個（水質）難題尚未得到解決。通過‘世界水日’，我們必須確保各國政府將國際組織所提供的資金援助真正用于解決這些問題。在普通民眾層面，應該把大家的積極性充分調動起來，大膽地提出應對水質問題的設想和方法，并投入更多的民間資金。這樣才能讓年年都辦的世界水日活動能夠在水資源保護問題上取得進展，這也就離我們的目標越來越近。”
解決水資源匱乏及水質問題，注定是一場全球性的運動。尋找新水源、重新分配水資源、提高人們節水護水意識、開發循環利用新技術、增強國際合作等幾乎所有的相關工作，都需要全人類的共同參與。總之，水資源的保護早已成為整個環境保護工作中不可或缺的一部分，人類需要做的就是，抓住機遇，迎接挑戰，保障清潔水源，創造健康世界。
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