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17日在北京召開的環球國際（2009秋季）論壇上，部分國內專家表示，由于水資源成本上升，中國城市自來水價格面臨上漲趨勢。中國住房和城鄉建設部城市水資源中心主任邵益生指出，在中國，自來水作為一項公共產品，其價格一直由政府根據水成本制定。水成本包括調水成本、凈化費用和污水處理費用，其中調水成本所占比例最大。“近年來，由于城市本地水源污染日益嚴重，導致大范圍調水工程增多，增加了調水成本和污水凈化及處理成本，從而使自來水價面臨上升壓力。”（10月18日新華網）
今年以來，提高生活用水價格的傳聞此起彼伏，北京召開的環球國際（2009秋季）論壇上，又傳來提高水價的風聲。新一輪水價提高已經蓄勢待發，由此也引發了市民的擔憂。筆者認為，水成本的提高，不是生活用水的提價理由。
據媒體報道，在全國655個城市中，400多個城市缺水，100多個嚴重缺水。全國七大水系中，監測斷面水質有近四分之一為五類和劣五類，基本失去了生態功能。湖泊富營養化問題日趨突出，近岸海域為輕度污染。地下水污染正由淺層向深層滲透，污染程度和深度也在不斷增加，部分城市淺層地下水已經不能直接飲用。
由此我們看到，是水污染加劇了缺水矛盾，導致大范圍調水工程增多，增加了調水成本和污水凈化及處理成本，從而使自來水價格面臨上升壓力。
水污染很大程度上是由于工業污染所造成。由此造成的水成本提高，不該由使用生活用水的市民負擔，而是應該由污染企業埋單。因此，要加大對污染企業的處罰力度，同時大幅度提高污染企業的用水價格。只有從源頭上解決水污染問題，才能從根本上解決水成本的提高。
不可否認，生活污水的排放也是造成水污染的一個重要原因。生活用水的污水處理，屬于城市公共設施，應由地方公共財政埋單。因此，生活用水的污水處理是否達標，應列為地方政府的考核指標，并提出限期改進的懲治措施，從制度上保證地方公共財政加大生活污水處理的投入。應該說，這才是防止生活污水造成水污染的治本之道。
生活用水屬于公共產品，政府為市民提供廉價的公共產品，是體現政府執政為民的必然要求。因此，市民的基本生活用水不但不應提價，而且還應體現公共產品的廉價精神。應提高市民的節水意識，防止用水上的浪費現象。正如有專家所說，在城市里，要實行居民階梯式水價。比如一戶居民每月額定基本生活用水8噸，超過8噸的部分要進行高收費。這樣既體現了水產品作為公共產品，廉價為公眾服務的精神，也可以對浪費水資源的行為起到遏制作用。
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