據中國建材網2008年10月31日訊 美國房地產市場的衰退沖擊著一部分環境工程企業，特別是在水處理和廢水處理領域尤為顯著。但是那些以核廢料處理和危險材料處理為主的企業則有更多喘息的空間，因為他們在環境工程和可持續發展項目上的利潤仍然保持增長。
對于一些傳統環境工程的需求在降低，相關企業正拓展到一些新的領域，并且超越以往模式。“我們的角色已經從清理廢物轉移到更廣闊的商業模式。”CH2M Hill公司的首席執行官Lee McIntire說，現在對環境問題的關心正越來越多地超過傳統建筑領域。他解釋說，“如果選址建一個工廠，問題不僅僅包括鋼材的成本，還有將從哪里獲得能源和水，這種改變令人吃驚。”
海外尋求發展
許多美國的水處理和廢水處理公司正積極尋找海外項目以彌補國內市場增長的放緩。“對市場的不樂觀不僅表現為目前的情況，而是擔心形勢繼續惡化，”Black & Veatch公司的高級副總裁水部門的首席發展官Jim Hipps說，“在房地產出現問題的地區已經出現市場減速，明年我們可能會看到更多地區出現類似狀況。”他說美國國內水處理市場的增長率會從去年的7～9%下滑到今年的2～4%，預計明年會進一步下降。
然而Black & Veatch公司正在海外尋找足夠多的項目。“現在我們有大量的工作要做，澳大利亞的Bundamba高級水處理工廠剛剛進入二期工程，而且我們為英國的幾個大合同做好了投標準備。”Hipps說。
Hipps提到其公司參與了新加坡的大型水處理工廠建設，“與單獨提供一種處理方式不同的是，他們希望把脫鹽、循環使用和收集系統三者結合為一。”他說，“我們發現對于高科技解決方案的需求越來越大，以前從來不會考慮循環使用的污水現在都要求用更高的技術進行處理。”
環境工程不只是水處理
盡管美國水處理市場全面衰退，對Parsons公司來說在加利福尼亞的全美運河內襯項目是其在國內的重大工程之一。這個建于20世紀30年代的運河長82英里，將科羅拉多河水引入到皇帝谷（Imperial Valley）。這個運河滲水損失特別嚴重，因此一條用混凝土做內層、23英里長的運河將建造在平行于初始運河的地方以減少水的損失。
因為公共資金投資有時出現不穩定，私人投資機構正尋求基礎設施項目進行投資。“我們正看到更多的投資團體對于水處理項目感興趣，但似乎已經到了私人基礎設施投資繁榮的盡頭，”Black & Veatch的Hipps說。“我們期望看到私人投資的增長，但是沒有跡象表明可以像歐洲的模式那樣私人投資公共設施非常普遍。”
在佛羅里達的濕地環境改造已有新的進展，這項“中央濕地還原計劃”（簡稱CERP）包括建造一個世界最大的人造蓄水池，作為幫助恢復濕地的一部分，然而細節措施仍有待完善。美國Sugar公司在6月宣布在這個地區以17.5億美元出售187,000英畝土地給佛羅里達州政府，這是美國歷史上最大的環境土地所有權交易之一。自2006年以來，CERP涉及的各個項目已在進行，獲得土地所有權的大門已經向大型環境項目投資商敞開，這在之前是不允許的。
過去一年，隨著一些實力較強的競爭者在國家大型核清潔項目上的合同終止，在核廢料改造市場的主導力量上發生了明顯的變化。許多跡象表明：在美國能源部位于南科羅拉多州的核清理工程，關于其合同報價正進行著激烈的競爭。兩個主要的競爭者是Fluor領導的團隊和URS在華盛頓的分支機構。美國能源部在今年1月份將工程交給Fluor承包管理，但是URS對此發出挑戰。GAO（政府責任辦公室）在4月駁回了URS的起訴，Fluor領導的團隊Savannah River Solutions LLC獲得了大約40億美元的合同，一年可續約的價值有望達到80億美元。
不過今年沒有一家公司在這一領域兩手空空地回家。5月，URS領導的一個團隊獲得了價值71億美元的合同，管理和改造位于華盛頓州東南部的Hanford地區的地下存儲罐。
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