據生意社2008年10月25日訊 俄亥俄州立大學的一項研究表明：一種通常能夠清除農業化學品的水過濾技術同樣也適用于除去湖泊和河流中的藻類分泌的毒素。工程師們發現利用這種技術去除微囊藻（一種藍綠藻）毒素的效果優于其他任何一種方法，去除效率至高達95%以上。俄亥俄州立大學土木環境工程和測量學副教授Hal Walke表示：世界上的一些水處理廠已經開始應用這種聯合使用了活性炭和薄膜濾器的技術。
微囊藻是湖泊和河流中的淡水藻類，它分泌的毒素能夠對動物，包括人類的肝臟造成損害。Walker稱：在過去的十年間，伊利湖的環境污染惡化導致藻花大量繁殖，大約有1300萬人以伊利湖作為水源，所以微囊藻毒素日益成為人們關注的焦點。并且這種威脅力很強的藻花在全國范圍內發生，從馬薩諸塞州到加利福尼亞州。
雖然目前許多水處理廠都開始應用高科技的超濾膜技術利用很細的孔隙過濾水，但是因為微囊藻毒素太小仍舊能夠通過濾孔。例如，該項研究中所用的毒素是微囊藻毒素-lr，就是一種僅由七個氨基酸構成的微小分子。
在該項研究中，Walker和其他研究人員沒有應用新的技術來過濾微囊藻毒素-lr，他們決定測試將活性炭和薄膜濾器聯合使用是否能夠獲得成功。該項技術已經被證明從飲用水中除去殺蟲劑和除草劑很有效了。Walker表示：這種毒素是一個有機分子，我們知道活性炭善于除去有機物，所以我們將活性炭和濾膜聯合使用，這樣，它們就能夠為水處理廠提供一種利用現有設備進行簡單升級改進就可以除去毒素的技術。水處理廠已經安裝了薄膜，只要再將活性炭加入處理系統中就可以了，而無需購買新的設備。活性炭是一種多孔滲水的碳，能夠吸附有機分子。通常被用于濾水和清除環境溢流物，也被用于從消化道中清除毒素。
工程師們將活性炭分別和三個不同的商業用薄膜濾器聯合使用從伊利湖的飲用水樣品中清除微囊藻毒素-lr。每個組合裝置都得到了好的效果：其中一個毒素去除率是95%；一個是97%；還有一個是99%。但是如果沒有活性炭，即使是最有效的超濾薄膜的毒素去除率也只有78%。
這是該技術首次應用于去除海藻毒素，Walker警告說在水處理廠大規模應用之前還需要進行深入的研究。因為微囊藻不止分泌一種毒素，我們僅僅研究了其中我們認為對人類健康危害最大的一種，而且還有其他大群的有毒藻類也分泌毒素，我們還不知道這些毒素之間的協同作用。
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